Il est accessible après un master ou diplôme équivalent. Il se prépare en 3 ans au plus 6 ans, dans une école doctorale d'une université. Il peut également se faire en entreprise, selon le dispositif CIFRE (convention industrielle de formation par la recherche), en lien avec une université.
Pendant son doctorat, l'étudiant en s'appuyant sur ses recherches prépare un document écrit, sa thèse. Il devra la soutenir devant un jury.
Pour se faire financer pendant son doctorat, il existe différentes possibilités :
- Contrat doctoral : il concerne tout étudiant ayant commencé sa thèse. Il garantit une rémunération indexée sur l’évolution des rémunérations de la fonction publique.
- Convention industrielle de formation par la recherche : le doctorant est rémunéré par l'entreprise. La demande est à faire sur le site de l'association nationale recherche et technologie (ANRT).
