Il permet à son titulaire de travailler en crèches, maternités, halte-garderies, il aide les puéricultrices, donne des conseils aux parents, aide les enfants dans les activités d’éveil, de loisirs...
D'une durée de 11 mois, la formation initiale menant au diplôme d’État auxiliaire de puériculture est composée de 770 heures (ou 22 semaines d'enseignement théorique) et de 4 stages de 770 heures au total, de formation pratique dans un établissement. Elle peut également être suivie par la voie de l’apprentissage, sur 18 mois maximum.
Elle est accessible après étude du dossier de candidature (dossier scolaire, lettre de motivation...) et entretien. Il n'est pas nécessaire d'avoir un diplôme, il faut avoir au moins 17 ans à l'entrée en formation.